34-23 mio. Jahre vor unserer Zeit.
Der Beginn des Oligozäns ist durch das Aussterben Foramiferen-Gattung Hantkenina definiert. Säugetiere erreichen ihre größten Formen, in Afrika treten die ersten Menschenartigen auf. In den Meeren des Oligozäns finden sich Muscheln, Schnecken, Seeigel, Rochen und Haie. Unter den Pflanzen, die im sehr warmen Klima des Oligozän gediehen, finden sich Fossilien von Palmen, Zimtbäumen und Lorbeergewächsen.
Seeigel, Seelilien und andere EchinodermataDie Stachelhäuter, auch Echinodermata genannt, da zu gehören Seelilien, Haarsterne (Asteroidae), Schlangensterne, Seewalzen und Seeigel. Echinodermata mit mineralisierten Skeletten treten zuerst im frühen Kambrium auf. |
Haie, Wirbeltiere und InsektenWirbeltiere, Haie, Insekten und Sonstiges |
Pflanzenfossilien und StromatolithenEin Pflanzenfossil ist ein erhaltener Teil einer abgestorbenen Pflanze. Pflanzenfossilien zeigen fast immer nur einen kleinen Ausschnitt einer Pflanze; selbst Kräuter sind nur im seltensten Fall vollständig erhalten. Stromatolithen sind biogene Sedimentgesteine, die durch Wachstum und Stoffwechsel von Mikroorganismen entstanden sind. Sie bestehen meist aus feinen Kalkschichten. Die ältesten uns bekannten Fossilien sind Stromatolithen. |
Schnecken und MuschelnMuscheln, Bivalvia, sind eine Gruppe von Salz- und Süßwassermollusken mit zwei Kalkschalen, die den Körper rechts und links umschließen. Muscheln erscheinen als Fossilien erstmals im frühen Kambrium. Schnecken, Gastropoden, sind die einzige Klasse der Weichtiere, die auch landlebende Arten hervorgebracht hat. Süßwasser- und Landschnecken sind seit dem Jura bekannt. |
Krebse und KrustentiereCrustacea sind in Fossilien seit dem Kambrium belegt, treten aber erst im Karbon in großer Menge und vielfältigen Formen auf. Die meisten Fossilien stammen aus flachen Meeressedimenten, da diese die besten Erhaltungsbedingungen aufweisen. Besondere Bedeutung haben die Muschelkrebse, deren Schalen wichtige Leitfossilien darstellen. |