Pliozän

5-2,5 mio. Jahre vor unserer Zeit.

Im Pliozän ist das Klima warm und relativ stabil. Die Landbrücke zwischen Nord- und Südamerika bildet sich, und die Tierwelten von Nord- und Südamerika tauschen sich aus. Viele Gattungen des Pliozän stammen direkt von Vorfahren im Miozän ab. Am Ende des Pliozän wird das Klima kühler. In Europa werden die Rüsseltiere durch Mammuts ersetzt. Fossilien belegen die Einwanderung von Hirschen und das Verschwinden von Krokodilen, Riesenschildkröten und Tapiren.
Im Meer kommt es zum Massenaussterben der großen Seetiere. Etwa ein Drittel der Gattungen großer Meerestiere verschwindet.